L'inconnu de Cleveland de Thibault Raisse

Je vous propose aujourd’hui un petit retour sur ma lecture du week-end : L’inconnu de Cleveland de Thibault Raisse.

Je continue progressivement ma plongée dans la passionnante collection de true crime publiés par les éditions 10|18.

En 2002, les policiers d’Eastlake, près de Cleveland, sont appelés pour constater le suicide de Joseph Chandler, un septuagénaire discret. Dans ce quartier, composé essentiellement d’appartements loués pour de petites durées, presque personne ne le connait. Son seul couple d’amis est nommé pour organiser sa succession. Disposant d’une somme assez confortable sur ses comptes, il est décidé d’ouvrir une enquête pour chercher ses héritiers. À défaut, l’argent reviendra à l’État.

Cet homme semble sans passé, les années passent, et Joseph aurait pu être complétement oublié si un Marshall tenace n’avait pas décidé de reprendre le dossier. Très vite, les faits s’orientent vers une substitution d’identité : Joseph Chandler est une identité volée, celle d’un enfant décédé relativement jeune. En tirant progressivement les fils, et grâce à la généalogie génétique, le passé de l’inconnu se dessine petit à petit. Une seule question demeure : pourquoi cet homme a-t-il voulu, a un moment de sa vie, devenir autre ? Quels secrets souhaitait-il cacher ?

J’ai beaucoup aimé cet opus, moins sanglant que certains autres true crime, et pour lequel on se prend au jeu de l’enquête. Chaque indice ajouté ouvre de nouvelles portes, et, dans le même temps, rend les choses plus troubles. On y évoque un homme qui se lasse de sa famille, possiblement devenu meurtrier, avant de mourir dans un quasi anonymat.

Cette histoire est surtout l’occasion d’évoquer les nombreuses failles de l’état civil américain. L’auteur nous explique, en quelques secondes, comment il est facile de voler l’identité d’un défunt pour le faire renaître, dans un autre Etat, grâce à une simple demande de numéro de sécurité sociale… Procédure assez incompréhensible pour un esprit français !

C’est aussi l’occasion de découvrir les avancées de la généalogie génétique, et ce qu’elle peut apporter aux enquêtes en cours et autres cold case.

Encore un très bon true crime, qui se lit d’une traite !